Stapelbetrieb oder auch batch processing genannt bedeutet, den vollständig definierten Auftrag dem Computer zusammenhängend zu übergeben.
Ist der Auftrag übergeben wurden, kann man nicht mehr in den Ablauf einwirken.

Dialogbetrieb, oder auch interactive processing genannt, bedeutet, das der Anwender direkt über Tastatur oder Maus bzw. Bildschirm direkt mit dem Computer verbunden ist und interaktiv mit den Programmen arbeitet.

Einbenutzerbetrieb oder Single User bedeutet, das Betriebssystem erlaubt nur einen Anwender mit dem Computer im Dialog zu arbeiten.

Mehrbenutzerbetrieb oder auch Multi User bedeutet, ein multiuserfähiges Betriebssystem erlaubt mehreren Anwendern gleichzeitig, sowie unabhängig voneinander im Dialog mit unterschiedlichen Programmen zu arbeiten.

Ein Einprogrammbetrieb oder Single Tasking bedeutet, das nur ein Programm auf dem Computer betrieben werden kann.

Mehrprogrammbetrieb oder auch Multi Tasking genannt.
Der Computer verarbeitet scheinbar gleichzeitig mehrere Programme.